观音菩萨什么变的 观音是谁变的
观音菩萨，于汉传佛教中拥有崇高地位，其慈悲形象深入人心，救苦救难的事迹广为流传。关于观音菩萨的“变”，却始终是个引人深思的问题：究竟是以观音菩萨 变 成其他形态示现，还是观音菩萨本身就是由其他 “变” 化而来？理解这个问题，不仅需要深入佛教经典，更要结合文化语境与信仰心理。
应化身：观音菩萨的显现形态
我们需要明确“应化身”的概念。在佛教教义中，诸佛菩萨为度化不同根器的众生，会根据需要显现出各种不同的形态，这便是应化身。 《楞严经》 中，观音菩萨便拥有三十二应化身，包括佛身、菩萨身、天王身、童男童女身等等。这些应化身并非观音菩萨本身的改变，而是其慈悲愿力的外在显现，是“以”观音菩萨的本体为基础进行的示现。这种 “以观音菩萨变” 的理解，强调的是观音菩萨的自主性和主动性，是其为了满足众生不同需求而展现出的智慧和方便。
例如，面对需要以佛身得度的众生，观音菩萨便示现佛身；面对需要以童男童女身得度的众生，观音菩萨便示现童男童女身。这些变化并非本质上的改变，而是如同演员扮演角色，角色不同，演员不变。这种应化身理论，为观音菩萨在民间信仰中拥有如此多样化的形象提供了理论基础，也解释了为何观音菩萨可以被描绘成送子观音、鱼篮观音、水月观音等等。
身份溯源：观音菩萨的“前世”
与应化身不同，另一种理解是探究观音菩萨“是谁变的”？即观音菩萨本身的身份来源。在不同的经典和传说中，关于观音菩萨的身世有多种说法。
正法明如来：一种流行的说法是，观音菩萨实际上是过去的正法明如来，为了救度众生而倒驾慈航，化现为菩萨身。这种说法强调了观音菩萨的久远修行和深厚功德，赋予了其更崇高的地位。这种理解并非简单的“变”，而是更高层面的主动选择，是如来放弃佛果，以菩萨身份普度众生的悲愿。
妙善公主：另一个广为流传的传说是妙善公主的故事。妙善公主为了修行，不惜违抗父命，最终成就了观音菩萨的果位。这个故事虽然带有浓厚的民间色彩，却反映了人们对观音菩萨慈悲精神的理解和敬仰。妙善公主的“变”，更多的是指其通过自身的修行和牺牲，最终证得了菩萨果位，是一种身份和境界的提升。
阿弥陀佛的胁侍菩萨: 在净土宗中，观音菩萨被认为是阿弥陀佛的胁侍菩萨，与大势至菩萨一同辅助阿弥陀佛接引众生往生西方极乐世界。这个角度强调了观音菩萨在西方极乐世界中的角色，以及其与阿弥陀佛之间的紧密联系。
值得注意的是，这些不同的说法并非互相排斥，而是可以相互补充。正法明如来强调了观音菩萨的久远修行和智慧，妙善公主的故事则突出了其慈悲和牺牲精神，而阿弥陀佛的胁侍菩萨则明确了其在西方极乐世界中的地位。这些不同的角度共同构建了一个立体的、丰富的观音菩萨形象。
文化语境：观音菩萨形象的演变
除了经典记载，观音菩萨的形象也深受文化语境的影响。在中国文化中，观音菩萨逐渐女性化，成为了慈母般的形象，被视为救苦救难的象征。这种转变并非偶然，而是与中国传统文化中对母性的崇拜和对慈悲的渴望密切相关。
从男相到女相: 早期的观音菩萨形象多为男相，但随着佛教在中国的传播，观音菩萨逐渐演变为女相。这种转变一方面是为了迎合中国民众的审美偏好，另一方面也更能体现观音菩萨的慈悲和温柔。女性化的观音菩萨更容易让人产生亲近感和信任感，也更容易被接受和崇拜。
本土化的融入：观音菩萨的形象还融入了许多中国本土的文化元素，例如，送子观音的形象便与中国传统文化中对子嗣的重视密切相关。鱼篮观音的传说则体现了观音菩萨在渔民心中的地位。这些本土化的融入，使得观音菩萨的形象更加贴近生活，更加容易被理解和接受。
观音菩萨的“变”，不仅体现在其应化身的多样性，也体现在其形象在不同文化语境下的演变。这种演变并非对原始形象的背离，而是对原始形象的丰富和发展，是观音菩萨适应不同文化需求的表现。
众生心造：信仰的力量
最终，观音菩萨的“变”也离不开众生的信仰力量。信仰的力量可以创造奇迹，可以赋予观音菩萨更多的意义和内涵。人们心中的观音菩萨，不仅仅是一个宗教形象，更是一种精神寄托，一种希望的象征。
感应与祈求：许多人相信观音菩萨能够感应他们的祈求，并给予他们帮助。这种信仰的力量，使得观音菩萨成为了人们在困境中的依靠，在迷茫时的指引。人们通过祈求观音菩萨，获得心灵的慰藉和力量，从而战胜困难，实现愿望。
善行与功德：人们通过行善积德，以祈求观音菩萨的庇佑。这种行为不仅有助于提升个人的道德修养，也有助于弘扬观音菩萨的慈悲精神。人们通过自身的善行，来表达对观音菩萨的敬意，并通过这种方式与观音菩萨建立更紧密的联系。
观音菩萨的“变”，不仅仅是其自身的变化，也是众生信仰的投射。 “是心作佛，是心是佛” ，人们心中的观音菩萨，实际上也是人们自身内心的一种体现，是人们对慈悲、智慧、救苦救难等美好品质的向往。
关于 “以观音菩萨变” 还是 “观音是谁变的” 的探讨，并非一个简单的二元选择。观音菩萨的应化身展现了其慈悲愿力的多样性，其身份溯源体现了其深厚的修行和智慧，其形象的演变则反映了不同文化语境下的信仰需求。最终，观音菩萨的形象是经典记载、文化语境和众生信仰共同塑造的结果，是佛教慈悲精神的完美体现。理解观音菩萨的“变”，有助于我们更深入地理解佛教教义，更深刻地体悟慈悲精神的真谛，也更有助于我们在生活中实践观音菩萨的慈悲精神，利益他人，成就自我。