手软如棉富贵无边 用我所有的烂桃花换我富贵无边
这句老话在民间流传了很久，说的就是摸起来的手感问题。手相这门学问里，把人手的软硬程度看得相当要紧。老一辈相师给人看手，第一件事不是看纹路，而是先握一握手，感受一下这只手的质地。如果一只手摸上去软乎乎的，像棉花一样温润，那在相书上就算难得的好手。
为什么软手会被当作富贵之相呢。这得从古人的生活经验说起。种地的人，天天握锄头，手掌上磨出厚茧，皮肤粗粝发硬，摸上去跟砂纸差不多。做工的人，常年跟工具打交道，手上也是一层硬皮。反过来看，那些不愁吃穿的人，从小不用干重活，手保养得细嫩柔软，摸上去自然像棉絮。所以手的软硬，在古代社会直接反映了一个人的生存状态。软手意味着这个人不必靠体力谋生，日子过得宽裕。硬手则说明此人一辈子要出苦力，为生计奔波。
古人把这个现象成口诀，一代代传了下来。手软如棉，富贵无边，说的就是这个道理。
不过这里面还有讲究。相书上把手软分成好几种情形。第一种是软而有力。这种手摸上去软，但握紧的时候，又能感觉到里面藏着一股劲。就好比棉絮里裹着钢筋，外表温和，内里结实。相师认为这种手最难得，主其人性格温和，待人宽厚，可骨子里有主见，有决断。这种人做事不急不躁，可一旦拿定主意，谁也拦不住。富贵之人多属此类。
第二种是软而无力。手摸上去软塌塌的，握起来松松垮垮，一点劲都没有。这种手就不算好相了。相书上说这种手主其人意志薄弱，做事没有恒心，花钱大手大脚，攒不住家业。就算祖上留下万贯家财，到他手里也要败光。所以同样是软手，还得看里头有没有筋骨。
第三种是软而温润。手不光软，还得暖和。冬天摸上去也是温的，夏天也不烫手。这种手在相书上叫体温手润，主其人气血充足，身体健康，心境平和。手凉的人，多半思虑过重，或者身体底子弱。手汗多的人，心浮气躁，做事容易冲动。只有温度适中的软手，才算上品。
除了软硬，还得看手的厚薄。软手要配厚实的掌心才算好。手掌厚而有肉，摸上去饱满，这叫掌中有肉，食禄有余。如果手掌薄得像纸，虽然也软，可主其人福薄命浅，就算聪明，也难有大成就。民间有句话说，掌薄如纸，操心一世。就是这个意思。
再看手指。软手配上圆润的手指，指节不突出，指头尖细有肉，这种手在相书上叫笋指，主其人有艺术天分，心思细腻，适合做脑力活。如果指节粗大凸出，虽然能干，可一辈子劳碌。指缝也有说法。手指并拢起来，缝隙越小越好。指缝严实，说明存得住钱。指缝漏风，赚多少漏多少。
手腕也要看。软手配上圆润的腕骨，腕上肉多而不见筋，主其人早年得志，衣食无忧。腕骨尖削见筋的人，早年辛苦，白手起家。
说回软手的来历。人的手为什么会有软硬之分。一方面是先天禀赋，娘胎里带出来的体质。另一方面是后天的用进废退。小孩子刚出生，手都是软的。后来随着生活道路不同，有的手变硬了，有的手一直软着。相师看手，其实看的是一个人过去几十年的生活痕迹。手上写的全是履历。
从中医角度讲，手的软硬跟气血也有关系。气血旺盛的人，肌肉丰盈，皮肤有弹性，手自然柔软。气血两亏的人，肌肉松弛或者干瘪，手感就差。所以手软在一定程度上反映身体底子好。身体好，精力足，做事有本钱，成功的概率自然高一些。古人不懂这些科学道理，就把现象直接归到命相上头。
历史上关于软手的故事不少。最出名的一个，说的是宋朝的一位宰相。此人年轻时家里穷，可一双手生得绵软如绵，握上去暖烘烘的。有相师见了大为惊叹，说此手贵不可言，日后必位极人臣。后来这人果然高中状元，一路做到宰辅。民间传这个故事，就是想说明，手相这东西，有时候真准。
还有一个故事讲的是清朝的一位盐商。此人年少时在码头扛包，一双手粗糙得很。后来发了财，几十年不做力气活，天天有人伺候，手上的茧慢慢褪了，皮肤重新变得细软。有个相师跟他说，你这是后天养出来的软手，虽然也是软，可比不上天生软手的人命好。盐商问为什么。相师说，天生的软手是从娘胎里带来的福气，后天的软手是自己挣出来的，挣出来的东西，得来艰难，去得也快。这话后来应验与否，没人说得清，可这个故事在扬州盐商圈子里流传了很久。
现代社会跟古代不一样了。如今靠脑力吃饭的人越来越多，靠力气吃饭的人越来越少。写字楼里的白领，一双手天天敲键盘，养得白白净净。工地上的工人，一双手照样布满老茧。要按老相书的说法，软手是富贵命，那写字楼里岂不人人富贵。可见老话有它的时代局限。古时候体力劳动是穷人的标配，脑力劳动是有钱人的特权，手的软硬自然就跟贫富挂上了钩。现在这个对应关系松动了，手软不一定富贵，手硬也不一定受穷。
不过话说回来，手软跟生活状态的关系还是存在的。一个不用干粗活、生活安稳的人，手保养得就是比风里雨里讨生活的人好。这不是命，是生活的痕迹刻在手上。相师看手说得神乎其神，其实底层逻辑就是从痕迹倒推生活。手是干的什么活，手上就有对应的记号。老茧、疤痕、皮肤纹理、指头形状，全是证据。相术说穿了，是一门观察人的经验学问。
有关于软手的判断，相书上还有几条细节补充。一是看手背。手背的皮肤如果软而细致，毛孔细小，主其人从小家境好，没吃过苦。手背皮肤粗糙，毛孔粗大，就算手掌软，也是后天才变软的。二是看拇指。拇指厚实有肉，根部饱满，这叫掌根丰满，主其人有担当，能扛事。拇指瘦削扁薄的人，遇事容易退缩。三是看掌心的窝。手掌伸平，掌心要是能存住一点水不流走，民间说这是存财的手。掌心太平，或者掌心凹陷太深，都不算好。
还有一条说法跟性别有关。古时候给女人看手，标准跟男人不完全一样。女人的手讲究细、软、长、尖，这种手叫青葱玉手，主其人嫁得好，一生衣食不缺。男人的手讲究厚、软、方、正，主其人有事业，能立业兴家。当然这些标准带着旧时代的烙印，今天看看就好，不必当真。
手指的软硬也单有一条讲究。手指能向后弯的人，关节柔韧，相书说这种人脑子活，点子多，可也容易没原则，随风倒。手指僵直不能弯的人，性格耿直，认死理，一条道走到黑。软硬适中，微微能弯，这种最平衡。
民间还流传一个摸手的小方法。看手之前，先让被看的人把手自然放松。人一紧张，手就绷着劲，摸不出真实的手感。等对方手松下来了，再轻轻握住，感受温度、软硬、干湿。有经验的相师一握手，心里就有了七八分判断。这手艺说难不难，说容易也不容易，全在多摸多比较。摸的手多了，什么样的手对应什么样的生活，心里自然有谱。
其实抛开命相不谈，手上软硬的变化，对人自己也是个提醒。如果一双手常年僵硬，握拳都费劲，那多半是劳作过度，或者身体在报警。如果一双手保养得当，柔软灵活，那说明生活节奏还算健康。把手养好，说到底是把日子过好。
老话手软如棉富贵无边，说到底讲的是一个朴素的观察。什么人能养出一双软手。不用为生计拼命出卖体力的人。什么人手粗如砂纸。起早贪黑下苦力的人。古人把这两类人的境遇差距，浓缩成八个字，口口相传。信不信由人，可这八个字里头，藏着旧时代对生活的全部理解。一个人的手，就是一个人的命，这话糙，理不糙。手上的茧有几层，掌心的肉有多厚，指缝漏不漏风，这些最具体的大白话事实，比任何玄虚的道理都实在。