谈及无知少年,若要与十二生肖对应,多数人心中浮现的第一个形象,便是申猴。
此联想并非空穴来风,其根源深植于《西游记》的故事、孙悟空在成为斗战胜佛之前,正是无知少年的典型、他自封齐天大圣,不识天庭规矩,不敬玉帝神佛,凭借一身本领大闹天宫、这种行为,正是不知天高地厚的写照,充满了少年人的锐气与莽撞、将桀骜不驯、敢于挑战权威却又缺乏阅历的特质,投射到了生肖猴的身上。
除了申猴,另有两个生肖也时常与这种少年意气相联系。

其一是寅虎、俗语有初生牛犊不怕虎,这句谚语描绘的虽是牛犊,却反衬出虎的威严、少年人血气方刚,面对如猛虎般的强权与险阻,常凭一腔热血行事,无所畏惧、这里的无知,更多指向的是一种无畏,一种未经世事打磨的勇气。
其二是亥猪、猪的形象常与天真、憨直挂钩、在某些语境下,无知并非指狂妄,而是指心性单纯,不谙世故、如猪八戒,虽有贪痴嗔的缺点,但也保留着一份难得的质朴与天真、这种无知,更偏向于对世界复杂性的不了解,是一种纯粹的少年感。
究其根本,无知少年描述的是一种状态,而非某个生肖的固定标签、猴的狂放,虎的无畏,猪的憨纯,都是少年时期可能展现的不同侧面、申猴因其经典形象而最为贴切,但若细细品味,这份属于青春的特质,或许能在每个生肖的年少时光中,寻到些许踪影。