年猪:真正的主角
临近春节,家家户户张罗年货,其中吃是头等大事、很多人会好奇,过年宰杀的,究竟是哪个生肖?其实,这与十二生肖并无直接关联、真正的传统主角,是年猪。
在许多乡土社会,有杀年猪的习俗、这头猪往往是自家从开春养到年尾,用最好的食料喂养,膘肥体壮、宰杀年猪,不仅是为了准备一整年的腊肉、香肠和年夜饭上的硬菜,更象征着一年的辛勤劳作换来了丰收与富足、它不是某个生肖的代表,而是家庭财富和圆满的体现。
生肖与祭祀:一种美好的愿景
当年的生肖,是人们敬畏和祈福的对象,被称为太岁、例如2025年是乙巳蛇年,蛇便是当值太岁、在传统观念中,冒犯太岁会带来不顺、人们绝不会去宰杀当年的生肖动物来庆祝新年,这在文化上是极为忌讳的、人们会供奉、祭拜,祈求来年顺利平安,而非将其作为盘中餐。
说猪年杀猪,鸡年杀鸡更像是一种顺口溜式的调侃,并非民俗的真相。

年夜饭桌上的三牲
真正决定年夜饭菜肴的,是其吉祥寓意、传统祭祀或隆重宴席上,讲究三牲齐备,即猪、鸡、鱼。
猪:代表着家肥屋润,生活富裕、一块方方正正、炖得软糯的五花肉,是年夜饭桌上不可或缺的满足感。
鸡:鸡与吉谐音,一整只鸡上桌,寓意大吉大利,是讨个好彩头。
鱼:鱼与余谐音,象征年年有余,祈愿新的一年里财富和粮食都有结余、吃鱼时,常常会故意剩下一点,以应有余之景。
这三样,构成了年节餐桌的核心,它们承载的是人们对新年的美好期盼,与轮值的生肖动物无关。