过年的动物是什么生肖
时近年末，乙巳蛇年的光景渐行渐远，家家户户的日历即将翻开新的一页、人们心中不免升起一个熟悉的疑问：来年新春，接替灵蛇当值的，会是哪一位瑞兽？过年的动物，究竟是什么生肖？
答案是明确的、当2026年的钟声敲响，我们将迎来的是丙午马年、那匹奔腾不息、神采飞扬的骏马，将成为新岁的主角。
生肖更替的时刻：正月初一还是立春？
谈及生肖的更替，许多人会有一个小小的困惑、新一年的生肖，究竟是从公历1月1日算起，还是从农历大年初一（正月初一）开始？或者，还有别的说法？
在民间最广泛的认知里，生肖年是以农历新年为分界线的、也就是说，从农历正月初一的子时开始，新一年的生肖才正式上任、在此之前出生的孩子，仍然归属于上一年的生肖、譬如，2026年的春节若在2月中旬，那么在此之前降生的婴儿，其属相依然是蛇，而非马、这是约定俗成的文化习惯，也是我们庆祝春节、互道马年大吉的依据。
若深究其根源，在更为严谨的命理学和干支纪年法中，生肖的转换是以立春为节点的、立春是二十四节气之首，标志着春季的开始，万物复苏、在古代的历法学者看来，这才是新一年气息真正降临的时刻、从八字命理的角度看，一个人的生肖属相，应该以其出生那天的立春时刻为准、这种划分方式更为专业，但在日常生活中，人们还是更习惯于以春节作为辞旧迎新的标志。
十二生肖的由来：一场渡河的竞逐
这十二位轮流当值的动物，并非随意挑选、背后流传着一个家喻户晓的神话故事。
相传远古时代，玉皇大帝为了方便纪年，决定在动物中挑选十二位来当值，并规定以一场渡河比赛的名次来排序、消息一出，动物们纷纷踊跃参与。
憨厚勤恳的牛，自知速度不快，天没亮就早早出发、聪明伶俐的老鼠，悄悄地趴在了牛背上，搭了一趟顺风船、当牛奋力游到对岸，即将第一个冲过终点时，老鼠嗖地一下从牛背上跳下，抢先到达，夺得了第一名、十二生肖的排序便以鼠为首，牛屈居第二。
紧随其后的是勇猛的虎与敏捷的兔、兔子本是借助浮木与荷叶过河，却在接近终点时被一阵浪打滑，幸好抓住了漂来的一段树枝才得以靠岸，排在了老虎之后。
威风凛凛的龙，本可轻易夺冠，却因途中去为人间降雨而耽搁了，位列第五、而蛇，则巧妙地藏在马的蹄边，在马即将上岸时突然现身，惊得马后退一步，蛇便抢先一步，得了第六，马排第七。
羊、猴、鸡三位则是一路互相帮助，合作搭乘木筏过河，最终一同抵达，玉帝便按它们上岸的先后顺序，排了第八、第九和第十。
狗因为在河里玩水耽误了时间，姗姗来迟，排在第十一、而最悠闲的猪，路上走走停停，吃饱喝足才赶到，成了最后一名。
至于猫为何没有入选，传说是因为被它的好朋友老鼠欺骗，错过了报名时间，从此猫鼠便结下了世代的仇怨、这个故事虽是神话，却生动地解释了十二生肖的排序，也为每种动物赋予了鲜明的性格色彩。
丙午火马年：奔腾与热烈
2026年不仅是马年，按照天干地支纪年法，它还是丙午年。
天干有十，地支有十二、天干中的丙五行属火，是阳火，如同太阳之火，炽烈而光明、地支中的午对应生肖马，其五行也属火、丙火与午火相遇，可谓是火上加火，能量达到了极致。
丙午马年，通常被认为是一个充满活力、激情与变革的年份、属马的人本身就具备精力充沛、性格开朗、思维敏捷的特点、他们向往自由，热爱奔跑，不喜欢被束缚、而在丙午火马年出生的人，这种特质会更加凸显、他们会像一匹燃烧着火焰的骏马，拥有强大的行动力、领导才能和创造力，但也可能因为性情过于刚烈急躁，需要注意控制情绪，避免冲动行事。
对于整个社会而言，这样一个火性十足的年份，往往也预示着快速的发展和积极的变化、各行各业可能会涌现出新的机遇，人们的创造热情高涨，社会氛围也会显得更加活跃、过旺的火也可能带来一些纷争与浮躁，提醒着人们在奋力向前时，更要保持一份清醒与理智。
生肖的文化印记
生肖，早已超越了单纯的纪年符号、它深深地烙印在中国人的文化基因里，成为一种独特的情感纽带和身份认同。
人们会根据一个人的生肖，去揣摩其性格的大致轮廓、说起属虎的人，会联想到威严与魄力；提起属兔的人，会想到温和与善良；谈到属猴的人，则离不开机智与灵巧、这虽不能作为评判一个人的绝对标准，却是一种有趣的文化现象。
在婚配嫁娶的传统观念里，生肖的合与冲也曾是重要的考量因素、例如龙马精神、猪兔羊三合等说法，都体现了人们希望通过生肖的搭配，来寻求和谐美满的朴素愿望。
语言中也留下了无数与生肖相关的成语和俗语，如胆小如鼠、九牛一毛、龙腾虎跃、笨鸟先飞，这些词汇让我们的表达更加生动形象、可以说，十二生肖就像十二个文化精灵，活跃在我们生活的方方面面，构成了中华文化中一道绚烂多彩的风景线。